O instrumento da Política de Cidades “Parcerias para Regeneração Urbana” (PRU) foi concebido para promover a inovação na acção a favor do desenvolvimento urbano tendo por base um conjunto de princípios: abordagem integrada, dinamização de parceria local com base no incentivo à participação e à cooperação, mobilização de actores privados e enfoque em resultados de longo prazo. Pretendeu-se esclarecer em que medida são identificáveis indícios de alteração efectiva da filosofia, das prioridades e da natureza dos investimentos e do grau de envolvimento de novos actores face a intervenções tradicionais em “Bairros Críticos” (áreas urbanas em ‘crise’).